Aktuelle Neuigkeiten

August 2023: Elaa und Arun haben ein Programm mit internen Workshops für die Volontäre aufgegleist, welches dabei helfen soll, den Englischunterricht gestützt auf die Lehrmittel, welche Clive Oxenden zur Verfügung gestellt hat, zu gestalten (siehe News-Eintrag vom Mai 2023). 

In diesem Jahr haben FMS-Mitglieder 13 Bachelor Studenten für das Studienjahr 2024-2024 gesponsert. Davon befinden sich sieben im ersten, drei im zweiten und drei im dritten Studienjahr. Zusätzlich sind drei BEd-Studenten individuell von FMS-Mitgliedern gesponsert worden. Diese äusserst grosszügige finanzielle Unterstützung wird sehr geschätzt.

Juli 2023: Drei FMS-Mitglieder (Nick, Maggi und Keith) haben ein Crowdfunding ins Leben gerufen um Geld für den Bau neuer Räumlichkeiten in Karumbalai zu sammeln. Auf der separaten Seite von GoFundMe finden Sie weitere Einzelheiten dazu here.

Madurai Seed hat seine FCRA Bewilligung von der Regierung erhalten (FCRA = Gesetz zur Regulierung ausländischer Beiträge). Ohne diese Bewilligung dürfen keine Geldbeträge aus dem Ausland entgegengenommen werden. Die Erneuerung der Bewilligung wird im 2028 wieder fällig.

Juni 2023: Wie bereits im letzten Jahr bot Madurai Seed ein 10-tägiges Praktikum an für 15 Bachelor Studenten der Englischabteilung des Thiagarajar College of Arts and Sciences. Als Teil des Programms hielt ich einen Zoom-Workshop über nützliche Online-Ressourcen für Bachelor Studenten der englischen Sprache.

Mai 2023: Madurai Seed hat sein jährliches Sommerlager während 6 Tagen in Akkanapuram, einem Dorf südlich von Madurai, abgehalten. Das Programm beinhaltete vielfältige Aktivitäten, Ausflüge und Vorträge. Sie können den bebilderten Bericht hier lesen. Eine Auswahl von Fotos finden Sie hier.
Es war sehr heiss mit Temperaturen im 40grädigen Bereich. Trotzdem haben es alle sehr genossen. 

Die Resultate der staatlichen Standardprüfungen für die Stufe 12 waren ausgezeichnet; alle 20 Jugendlichen haben bestanden. Die Resultate der Standardprüfungen für die Stufe 10 waren etwas tiefer, 13 von 17 haben bestanden. Allerdings hatten drei der vier, welche nicht bestanden haben, den Unterricht bei Madurai Seed nicht regelmässig besucht und es wurde nicht erwartet, dass sie bestehen würden. Alle vier werden die Prüfung wiederholen.

Clive Oxenden hat Madurai Seed in grosszügiger Weise Kursmaterial für eine ganze Klasse der oberen Mittelstufe gespendet (Kursbücher, Arbeitsbücher und Lehrerbücher).

März 2023: Der Jahresbrief samt Bericht wurde per Email an diejenigen gesandt, über deren Email-Adresse ich verfüge, ansonsten erfolgte der Versand per Briefpost. Sie finden darin eine detaillierte Auflistung der Aktivitäten und Anlässe, die 2022 bei Madurai Seed stattgefunden haben sowie die Jahresbilanz. Wir haben für den 11. November 2023 eine Jahresversammlung via Zoom vorgesehen. Ich werde Sie zu gegebener Zeit kontaktieren und Ihnen detaillierte Angaben dazu machen.

Februar 2023: Zum ersten Mal seit Beginn 2020 habe ich Madurai besucht. Es freut mich, Ihnen mitteilen zu können, dass Madurai Seed die doppelte Krise, nämlich Covid sowie Karthiks medizinischer Notfall, überstanden hat und in verschiedener Hinsicht beeindruckende Fortschritte vorweist. Weitere Einzelheiten können Sie aus dem bevorstehenden Jahresbericht entnehmen. Ich hatte tägliche Unterrichtseinheiten mit Elaa und Arun sowie drei Abendlektionen und einen Sonntagsworkshop mit den Volontären für die Regelklassen 11 und 12.

Gleichzeitig waren Katrin und Urs bei Madurai Seed auf Besuch. Sie erteilten Unterricht für die Regelklassen 7 – 10. 

Januar 2023: Keith Rossborough war für eine Woche bei Madurai Seed auf Besuch. Er unterrichtete auf verschiedenen Stufen.

Dezember 2022: Das FMS Komitee hat an seiner letzten Sitzung beschlossen, den Medical Fund für Karthik im Betrag von ca. CHF 1‘200 um ein weiteres Jahr zu verlängern. Ich werde den Jahresbericht nach meiner Rückkehr aus Indien im Februar 2023 verschicken.

November 2022: Nach einer durch Covid bedingten Pause von drei Jahren habe ich beschlossen, Ende Januar/anfangs Februar nach Madurai zu reisen. Karthik ist weiterhin in therapeutischer Behandlung zur Aktivierung seiner Gesichtsmuskeln. Hingegen wurde ein Eingriff durch plastische Chirurgie aus Kostengründen abgelehnt.

Oktober 2022: Während drei Tagen war Madurai Seed Gastgeber für 10 Schüler und zwei Mitarbeiter einer renommierten internationalen Schule aus Kodaikanal, einer Bergstation nördlich von Madurai. Sowohl die Schüler wie auch die Mitarbeiter waren äusserst positiv beeindruckt von Madurai Seed. Im Gegenzug haben alle Kinder von Madurai Seed ihrem Bestreben darüber Ausdruck gegeben, ihre Englischkenntnisse verbessern zu wollen. Eine Win-win-Situation für alle!​

September 2022: Elaa, Arun und ich haben weiterhin unsere Zoomtreffen abgehalten zur Weiterentwicklung ihrer Lehrkompetenz für den Englischunterricht. September 2022 markiert das zweite Jahr unserer wöchentlichen Sitzungen.

August 2022: Madurai Seed hat uns mitgeteilt, dass 15 seiner jungen Männer und Frauen für deren BA, BEd und MA Kurse in verschiedenen Fächern für das Studienjahr 2022-2023 gesponsert werden. Sämtliche Sponsorengelder wurden durch Spenden von FMS-Mitgliedern gedeckt. Einmal mehr, ein herzliches Dankeschön an alle, die dazu beigetragen haben.

Madurai Seed hat auch den Jahresbericht für 2021-2022 publiziert: Sie können diesen auf der Download-Seite einsehen oder das PDF durch Anklicken hier herunterladen. Wiederum ein sehr detaillierter und farbenfroher Bericht über die zahlreichen Programme und Aktivitäten, welche im Verlaufe des Jahres durchgeführt wurden. 

Juli 2022: Am 13. Juli habe ich an der Madurai University eine Zoom-Präsentation zum Thema nützliche Online Ressourcen gehalten für Studenten im zweiten Studienjahr mit Englisch als Hauptfach.

Am 2. Juli haben wir per Zoom eine Zusammenkunft organisiert, an welcher Mitarbeiter und Volontäre von Madurai Seed sowie einige unserer Hauptsponsoren hier in der Schweiz beteiligt waren. Ein sehr inspirierender Anlass, der es uns ermöglichte, miteinander in Kontakt zu treten und uns untereinander auszutauschen.

Juni 2022: Ich habe zwei Serien von Grusskarten produziert: eine Serie mit Bildern von Kindern und Volontären von Madurai Seed, eine andere mit stimmungsvollen Bildern aus Südindien. Zu allen Karten gehört ein passender Briefumschlag. Auf der neuen Seite für den Karten-Shop befindet sich eine Galerie mit nummerierten und mit Wasserzeichen versehenen Vorschaubildern, so dass Sie sich die Bilder ansehen können. Es versteht sich, dass die Karten selber in voller Grösse und ohne Wasserzeichen bedruckt sind. Aufgrund des Panoramaformats der Karten kann es sein, dass gewisse Bilder am oberen oder unteren Ende teilweise zugeschnitten sind.

Jede Karte (mit Umschlag) kostet CHF 4.-. Für jede Bestellung wird zusätzlich ein Versandkostenbeitrag von CHF 4.- erhoben. Sie können Ihre Bestellung nach Wunsch zusammenstellen (z.B. sechs mit dem gleichen Sujet oder je zwei von fünf verschiedenen Sujets etc). Die Mindestbestellmenge beinhaltet 5 Karten.

Der ganze Profit wird unserem Konto gutgeschrieben und somit Madurai Seed. Die Zahlungen erfolgen direkt auf das FMS Konto. Es wäre sehr hilfreich, wenn Sie die entsprechenden Zahlungen mit dem Vermerk „Karten“ versehen könnten. 

Hier gelangen Sie zum QR Code für unser Konto.

Sie können die Karten per Email direkt bei mir beziehen: john@johnpotts.org

In Madurai haben die staatlichen Schulen am 13. Juni wieder offen.

Mai 2022: Madurai Seed wird während den Schulferien das jährliche “Sommerlager” mit Aktivitäten für die Stufen 1-8 durchführen. Dieses Jahr wird das Lager in den Räumlichkeiten von Madurai Seed stattfinden und nicht, wie üblich, an einem externen Standort. 

April 2022: Vindhiya und Viji, zwei Volontäre, nähern sich dem Ende ihres zweijährigen Bachelor-Studiums zur Ausbildung als Lehrpersonen für den Unterricht an staatlichen Schulen. Beide hatten erfolgreiche Bewerbungsgespräche und es wurden ihnen Anstellungen in Aussicht gestellt, sobald sie ihren Abschluss haben. Elaa und Arun haben ihnen bei der Vorbereitung für die Vorstellungsgespräche geholfen und es stellte sich heraus, dass der Befragungsausschuss sehr beeindruckt war von den vorgelegten Lektionsplänen etc.

Vindhiya und Viji wurden während ihres Studiums von vier FMS Spendern gesponsert. Ohne diese grosszügige Unterstützung wären sie nicht in der Lage gewesen, ihre Lehrerausbildung durchzuführen.

Februar 2022: Die staatlichen Schulen sind seit 1. Februar wieder geöffnet. Der Unterricht für die Stufen 1-8 findet an alternativen Tagen statt; die Stufen 9-12 und Colleges haben wieder regulären Unterricht.​

Januar 2022: Die staatlichen Schulen für die Stufen 1 bis 8 sowie die Colleges sind seit dem 3. Januar wieder geschlossen. Der Unterricht auf den Stufen 9 bis 12 findet vorderhand noch statt. Madurai Seed hält den Schulbetrieb unter Berücksichtigung der nötigen Vorsichtsmassnahmen weiterhin aufrecht. 

Karthik hatte eine Nachkontrolle beim Facharzt für Chirurgie am Spital in Trivandrum: Die Röntgenbilder waren zufriedenstellend; er muss jedoch mit einem sehr langen Erholungsprozess rechnen, bis die beschädigten Gesichtsnerven geheilt sind. Seine mentalen Prozesse sind hingegen nicht beeinträchtigt.

Friends of Madurai Seed hat einen “Medical Fund” eingerichtet, zu welchem Spender einen Beitrag leisten können. Ziel ist es, Karthik einen jährlichen Betrag von CHF 1‘200 zur Verfügung zu stellen, von welchem er über das Jahr verteilt Teilbeträge nach Bedarf beziehen kann. 

Dezember 2021: Elaa hat sich für einen zweijährigen Teilzeit-Masterstudiengang MEd (Master of Education ) an einem sehr namhaften College in Madurai, welches hohe Anforderungen stellt, eingeschrieben. Am  29. Dezember konnte Madurai Seed in Karumbalai neue Räumlichkeiten für den Schulunterricht einweihen. 

November 2021: Die staatlichen Schulen haben am 1. November den Unterricht für die Stufen 1 bis 8 wieder aufgenommen, nachdem sie seit März 2020 geschlossen waren. Endlich können die Kinder wieder zur Schule gehen – es überrascht jedoch nicht, dass viele der Kinder nicht mehr an täglichen Unterricht gewöhnt sind. Karthik bemüht sich, dies allmählich zu verbessern, wenn auch nur schrittweise.

Oktober 2021: Der generelle Lockdown in Tamil Nadu dauert an. Die staatlichen Schulen bleiben für die Schulstufen 1-8 weiterhin geschlossen; eine Öffnung per 1. November wird ins Auge gefasst. Der Unterricht für die Stufen 9-12 findet jedoch statt.

Madurai Seed bietet weiterhin Unterricht und Fernunterricht auf allen Stufen an. Die erforderlichen Vorsichtsmassnahmen werden eingehalten. 125 Kinder erhielten finanzielle Unterstützung um deren Familien zu ermutigen die Kinder weiterhin am Unterricht teilhaben zu lassen: siehe unten.

Ein weit verbreitetes Problem ist, dass viele Kinder in Karumbalai aufgrund der Schulschliessung während über 20 Monaten ihre Motivation, Routine und Lerngewohnheiten verlieren und auch vieles vergessen, was sie vor der Krise gelernt hatten. Zusätzlich brechen einige ihre Ausbildung ab um arbeiten zu gehen, da ihre Familien dringend auf mehr Geld angewiesen sind.  

Madurai Seed ist bestrebt, durch regelmässigen Unterricht und weitere Aktivitäten sowie mit Hilfe von finanzieller Unterstützung und Konzepten gemeinsam mit den Familien Lösungen zur Überbrückung zu finden. 

Karthik macht weiterhin gute Erholungsfortschritte. Er kann sich mittlerweile wesentlich aktiver am täglichen Ablauf von Madurai Seed beteiligen. Nachdem das Schlimmste überstanden ist, können Elaa und Arun ihre wöchentlichen Zoom Coachings mit mir wieder aufnehmen.

Eine weitere gute Nachricht: Karthik hat mir letzte Woche berichtet, dass seit 2008 (Gründungsjahr von Friends of Madurai Seed) 20 ehemalige Schüler von Madurai Seed Lehrer an Schulen und Colleges geworden sind und dass sich momentan 2 weitere im letzten Jahr ihrer Lehrer-Ausbildung befinden.  

August 2021 Aktualisierung: Der generelle Lockdown ist weiter bis mindestens 6. September verlängert worden. Hingegen dürfen die Schulen für die Stufen 9-12 sowie die Colleges am 1. September wieder öffnen. Für die Schulstufen 1-8 wird eine Wiederaufnahme des Unterrichts per 15. September in Erwägung gezogen, sofern die Wiederöffnungen per 1. September keine Probleme verursachen.

Madurai Seed ist weiterhin bestrebt, die Schüler der Klassen 1-8 durch sorgfältig begleiteten wöchentlichen Unterricht und Hausaufgaben zu unterstützen. Für die Stufen 9-12 gibt es täglich Unterricht  und Hausaufgaben. Die Volontäre erhalten Hilfestellung bei der Planung ihrer Lektionen sowie Coaching und Unterstützung bei der Vorbereitung ihrer Eintrittsprüfungen ins College.

August 2021: Der Jahresbericht 2020-2021 von Madurai Seed kann auf der Download-Seite eingesehen werden oder auch hier: here

Karthik ist auf dem Weg der Besserung und macht langsam Fortschritte; ein positives Zeichen.

Die Staatsregierung von Tamil Nadu hat den generellen Lockdown bis mindestens zum 23. August verlängert. College-Kurse werden per Zoom durchgeführt. Auch Madurai Seed bietet Fernunterricht an.

Staatliche Schulen bleiben weiterhin geschlossen – einige davon sind bereits seit März 2020 geschlossen. Madurai Seed  ist deshalb für viele Kinder die einzige Möglichkeit für Schulunterricht während bald 18 Monaten.

Juli 2021: Karthik erholt sich langsam von der Operation und macht allmählich Fortschritte. Die Nähte wurden entfernt und er darf in Madurai bleiben. Ende des Monats muss er jedoch wieder nach Trivandrum zur weiteren Begutachtung. Insgesamt entspricht sein Zustand dem, was man den Umständen entsprechend erwarten darf. Es steht ihm noch ein langer Weg bevor. 

Arun ist mit dem Betriebsalltag von Madurai Seed betraut. Ich werde in Kürze mehr dazu berichten. Madurai Seed bietet den Kindern und Jugendlichen Online-Lektionen und andere Aktivitäten an. Elaa arbeitet mit den Volontären, trotz der erheblichen Beeinträchtigung aufgrund der zwei medizinischen Notfälle. 

Juni 2021: Mitte Juni unterzog sich Karthik verschiedenen Tests und Scans um die Ursache der Kopfschmerzen herauszufinden. Das Hirn-CT zeigte einen grossen Hirntumor welcher unverzüglich entfernt werden musste.  

Er wurde an ein ausgezeichnetes Krankenhaus in Trivandrum (Hauptstadt des Nachbarstaats Kerala) verwiesen, wo er operiert werden sollte. Der Eingriff erfolgte am 29. Juni und war erfolgreich. Der zuständige Chirurg zeigte sich zufrieden mit dem Resultat. Auf einem eigens eingerichteten Fond gingen verschiedene Spenden ein (einige sehr umfangreich). Ich bedanke mich, auch im Namen von Elaa und Karthik, aufrichtig für diese Unterstützung. 

Mai 2021: Mitte Mai erkrankte Karthik an COVID und wurde entsprechend medizinisch betreut. Glücklicherweise hat er sich nach zwei Wochen wieder erholt und fühlt sich bereits viel besser bis auf anhaltende, heftige Kopfschmerzen.

Mai 2021: Tamil Nadu befindet sich derzeit im Lockdown und Madurai Seed ist für die Kinder und Jugendlichen geschlossen. Karthik versucht, für alle Mitarbeitenden und Volontäre Impftermine zu bekommen. Es sind alle registriert aber zum jetzigen Zeitpunkt sind keine Impfdosen vorhanden. 

April 2021: Zwei Unterrichtsräume sind neu eingerichtet worden und  verfügen nun über einen digitalen Projektor, ein grosses Whiteboard und Lautsprecher. Diese Neuerungen wurden ermöglicht durch verschiedene individuelle Spender aus der Schweiz sowie durch die grosse Spende einer Schweizer Gesellschaft. In der Bildergalerie finden Sie einige Fotos dazu.    

März 2021 neuster Stand: Seit dem 21. März sind alle Schulen und Colleges in Tamil Nadu wieder geschlossen; eine Ausnahme gilt für das 12te Schuljahr.  Bis zum 19. März waren die Schulen für die Klassen 9, 10 und 11 sowie die Colleges geöffnet.  Madurai Seed bietet nach wie vor jeden Abend Nachhilfe für alle Schüler an, unter Einhaltung der gebotenen Vorsichtsmassnahmen.

März 2021: Die staatlichen Schulen für die 1-8 Stufen bleiben bis auf weiteres geschlossen. Ein Datum für die Wiederaufnahme des Unterrichts steht nicht fest. Kinder, welche von dieser Massnahme betroffen sind, erhalten wenig Hilfe von Seiten der staatlichen Schulen in Tamil Nadu, im Gegensatz zu Kerala, wo der Staat Unterricht via Fernsehen anbietet. Madurai Seed hält den Unterricht in allen Fächern für die Standardstufen 1-8 aufrecht. Damit sorgt Madurai Seed mit seinen freiwilligen Lehrkräften dafür, den Kindern von Karumbalai einen minimalen Schulunterricht zu bieten, was Ihrer grosszügigen Unterstützung zu verdanken ist.

Die jährlichen Staatsexamen für die Schuljahre 10 und 11 wurden abgesagt. Alle Kinder werden promoviert und erhalten die Zulassung für die nächste Stufe. Die Staatsexamen für das 12te Schuljahr sollen anfangs Mai durchgeführt werden. Auch auf diesen Stufen erhalten die Jugendlichen täglich Zusatzunterricht bei Madurai Seed.

Februar 2021: Am 8. Februar wurde der Unterricht an den staatlichen Schulen für die Klassen 9 und 11 wieder aufgenommen. Der Unterricht für die Klassen 1-8 fällt weiterhin aus. Um den Schulausfall, der seit März 2020 anhält, zu kompensieren, findet bei Madurai Seed Unterricht für diese Stufen statt. Die staatliche Regierung hat noch nicht entschieden, ab wann der Unterricht auf den Stufen 1-8 wieder stattfinden wird.

Die Colleges haben ebenfalls am 8. Februar ihre Tore wieder geöffnet – vorher wurden die Kurse im Fernunterricht erteilt. 

John organisiert nach wie vor wöchentliche Schulungseinheiten für Elaa und Arun, welche über Zoom stattfinden.

Januar 2021: Bitte notieren Sie, dass die Webadresse von Madurai Seed geändert hat. Die neue Adresse lautet: www.maduraiseed.com

Januar 2021: Die Regierung von Tamil Nadu hat verkündet, dass die Schulen für die 10ten und 12ten Regelklassen am 18. Januar wieder geöffnet werden.

Januar 2021: Hier finden Sie den FMS Newsletter/Jahresbericht sowie die Jahresrechnung für das Schuljahr 2020.

Dezember 2020: Madurai Seed startete das jährliche Margazhi Festival, ein Programm mit täglichen kulturellen Anlässen, welches 22 Tage dauert und Mitte Januar 2021 abgeschlossen wurde. Im Angebot waren u.a. Geschichtenerzählen, Malen, Singen, Werken, kreatives Schreiben, Kochen und Filmen. Bei jedem Anlass waren ungefähr 100 Kinder und Jugendliche anwesend. Unter den Präsentatoren befanden sich solche von ausserhalb, wie auch Lehrer und Volontäre von Madurai Seed.

November 2020: Keine Änderung in Tamil Nadu bezüglich Lockdown. Schulen und Colleges bleiben geschlossen. Die Colleges haben zumindest auf Fernunterricht umgestellt. Madurai Seed ist es möglich, Unterricht für die Standardstufen 5-12 abzuhalten mit Berücksichtigung der erforderlichen Sicherheitsmassnahmen.

Ich fahre fort mit den wöchentlichen Schulungseinheiten via Zoom mit Elaa und Arun zur Verbesserung ihrer Unterrichtskompetenz.

Oktober 2020: Es ist nun bekannt gemacht worden, dass die staatlichen Schulen und Colleges in Tamil Nadu noch mindestens bis zum 31. Oktober geschlossen bleiben. 

Oktober 2020: Der Jahresbericht 2019 ist bereit und kann auf der Download-Seite eingesehen bzw. heruntergeladen werden. Es ist ein eindrucksvolles und umfangreiches Dokument, welches alle Tätigkeitsbereiche von Madurai Seed abdeckt, ergänzt mit vielen Bildern. Hier der direkte Link: Annual report 2019
​
Es freut mich, mitteilen zu können, dass es allen bei Madurai Seed gut geht und dass alle gesund sind.

Madurai Seed erteilt derzeit Unterricht für die jungen Leute der Standardstufen neun bis zwölf und bietet laufend weitere kulturelle Aktivitäten an. Zudem hat Madurai Seed per Zoom einer Reihe von Lektionen über die tamilische Sprache beigewohnt, welche von einem Experten auf diesem Gebiet erteilt wurden.

Bachelor- und Masterstudenten (gesponsert von Friends of Madurai Seed) absolvieren Online-Fernlehrgänge bis ihre Colleges wieder öffnen. 

September 2020: Ich habe damit begonnen, mit Elaa und Arun wöchentlich Zoom Sitzungen abzuhalten an welchen Methodik und Vorgehensweise im Sprachunterricht thematisiert werden. Wir ziehen in Betracht, das Programm im Workshop-Format auf die Volontäre auszuweiten mit dem Fokus auf grundlegende Unterrichtskompetenz sowie Sprachentwicklung.

August 2020: Wie bereits erwähnt, sind die Schulen und Colleges in Madurai nach wie vor geschlossen. Ich freue mich jedoch sehr, mitteilen zu dürfen, dass bei Madurai Seed alle wohlauf und gesund sind.

Die Grosszügigkeit von fünf individuellen Spendern hat es FMS ermöglicht, die Ausbildung von insgesamt 16 College-Studenten für das Schuljahr 2020-2021 zu finanzieren. Acht BA-Studenten erhalten Unterstützung zur Fortsetzung ihres Studienganges und vier BA-Studenten wird es möglich sein, das erste Studienjahr (von drei) in Angriff zu nehmen. Zwei BEd-Studenten werden ihr zweijähriges  Nachdiplomstudium zur Lehrerausbildung abschliessen und zwei weitere werden ihr erstes Jahr beginnen. 

Wir von FMS sind ausserordentlich dankbar für diese beachtlichen Spenden, welche das Leben und die Berufsaussichten dieser jungen Menschen verändern werden.

Juli 2020: Trotz anhaltender Beeinträchtigung aufgrund des Lockdowns, konnte Madurai Seed zehn Jugendlichen dabei helfen, ihre Abschlussprüfungen nach dem 12ten Schuljahr zu bestehen, was bedeutet, dass sie berechtigt sind, ein College zu besuchen (sobald diese wieder öffnen – voraussichtlich im September). Sieben von ihnen sind die ersten in ihrer Familie, welche diesen Bildungsstand erreichen konnten.

Juni 2020: Die staatlichen Abschlussprüfungen nach der 10ten Klasse wurden dieses Jahr nicht durchgeführt. Es wurde jedoch entschieden, dass alle Schüler bestanden haben. 

Juni 2020: Zwei äusserst erfreuliche Nachrichten erreichten uns diesen Monat:
Arun und Vicky haben geheiratet. Arun ist seit einigen Jahren in einer Schlüsselfunktion für die Programmadministration bei Madurai Seed tätig, nachdem er bereits als Kind und Teenager regelmässig an den Aktivitäten von Madurai Seed teilgenommen hat. Da sämtliche Tempel und Festsäle bis auf weiteres geschlossen sind, wurde die Hochzeitszeremonie im kleinen Rahmen in einem der neuen Klassenzimmer von Madurai Seed in Karumbalai abgehalten. Wir wünschen Arun und Vicky alles Gute auf ihrem gemeinsamen Lebensweg.

Zudem haben wir eine grosse anonyme Spende erhalten. Im Namen von FMS und Madurai Seed bedanke ich mich bei der Spenderin/dem Spender für die ausserordentlich grosszügige Unterstützung, welche enorm dazu beitragen wird, dass Madurai Seed seine Kerntätigkeit im Verlauf des nächsten Jahres weiterführen kann. Vielen, herzlichen Dank!

Mai 2020: Indien befindet sich weiterhin im Lockdown und die täglichen Aktivitäten bei Madurai Seed sind nach wie vor suspendiert. Dennoch war es möglich, die Kinder der 10ten Standardklasse bei der Vorbereitung für die wichtigen Abschlussprüfung des 10ten Schuljahres zu unterstützen.

April 2020: Indien befindet sich seit einigen Wochen im Lockdown. Für Madurai Seed bedeutet dies, dass der reguläre Schulbetrieb und Aktivitäten ausgesetzt sind. Die Bibliothek ist jedoch offen und die Kinder sind ermuntert, Bücher auszuleihen und zuhause zu lesen. Soviel wir wissen, sind alle bei Madurai Seed wohlauf – Mitarbeiter, Volontäre sowie die Kinder und Jugendlichen sind soweit gesund geblieben.

Die Regierung hat angedeutet (Stand 30. April), dass der Lockdown bis am 3. Mai verlängert werden könnte. 

März 2020: Die Pandemie hat alles überschattet: wir hoffen sehr, dass alle gesund bleiben in diesen schwierigen Zeiten.

März 2020: Nick aus der Schweiz war zum zweiten Mal bei Madurai Seed auf Besuch. Er hat Unterricht erteilt und Coachings angeboten. 

Februar 2020: Madurai Seed und Nandavanam (eine Organisation für Schulentwicklung aus Chennai) haben erneut zusammengearbeitet zur Erstellung eines Programms für Workshops zu erfahrungsorientierten Lehr- und Lernmethoden.

Februar 2020: Laura und John haben anlässlich ihres jährlichen Besuchs 9 Tage bei Madurai Seed verbracht. Dabei haben sie einen Workshop für die Volontäre zum Thema Kommunikationskompetenz geleitet sowie an mehreren Sitzungen mit Elaa und Arun über die künftige Planung diskutiert. John hat während vier Tagen eine Lehrerfortbildung mit Elaa und Arun durchgeführt sowie einen Workshop zur Anwendung von Web Tools geleitet für Sekundar- und Hochschullehrer aus verschiedenen Teilen von Tamil Nadu

Februar 2020: Katrin und Urs aus der Schweiz haben Madurai Seed zum zweiten Mal besucht und dabei naturwissenschaftliche Themen und Englisch unterrichtet.

Februar 2020: Madurai Seed hat wiederum am Madurai Art Fest 2020 teilgenommen, welches von Kaleidoscope und Madurai City Corporation organisiert wird.

Januar 2020: Keith aus der Schweiz hat Madurai Seed erneut besucht und dabei Unterricht erteilt.

Januar 2020: Hier finden Sie die Schlussbilanz für 2019. Die im Jahresbrief vom November an Mitglieder und Spender enthaltenen Zahlen werden damit aktualisiert. 

Dezember 2019: Am 29. Dezember organisierte Madurai Seed ein Kulturfestival zur Feier seines 21sten Jubiläums,  nach 2-wöchiger Vorbereitung (Anfertigung von Bühnenbildern, Kostümen, Posters usw.). Zum Programm gehörten Theatervorführungen, musikalische Darbietungen und Tanz. Einen kurzen Bericht darüber inklusive Link zur Bildergalerie finden Sie hier. 

November 2019: Zum Lesen und/oder Herunterladen des Quartalsberichts über schulische und kulturelle Aktivitäten, welche von Madurai Seed organisiert wurden, klicken Sie bitte hier

Oktober 2019: Kinder und Jugendliche begaben sich auf einen Schulausflug nach Keeladi um mehr über ihre tamilische Herkunft und Kultur zu erfahren. Sie besuchten die archäologischen Ausgrabungen mit freigelegten Gegenständen aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. (2‘600 Jahre).

Oktober 2019: Im Oktober hat auch das jährliche Alumni-Treffen stattgefunden. Es wurde im Gandhi Museum in Madurai abgehalten und beinhaltete Präsentationen, Vorträge sowie kulturelle Darbietungen.  

Oktober 2019: Elaa, Arun und sechs Volontäre besuchten ein Theater-Festival in Chennai in der Hoffnung, dass Madurai Seed nächstes Jahr daran teilnehmen kann. 

September 2019: Der Jahresbericht 2018/19 von Madurai Seed ist aufgeschaltet und kann unter folgendem Link eingesehen werden: Downloads 

August 2019: drei Volontäre waren nach ihrem College-Abschluss erfolgreich bei der Arbeitssuche – Vicky und Anand, welche in den Fächern Grafisches Design und Videobearbeitung abschlossen, haben Stellen als Designer und Editor bei einer IT-Firma in Madurai erhalten, während Prem, mit Abschluss in Tourismus und Hotelmanagement, Arbeit in einem Freizeitpark in Kerala gefunden hat.

Zudem werden zwei Hochschulabsolventen mit ihrer B Ed Ausbildung als Lehrer beginnen: Nandhini wird demnächst ihre Ausbildung zur Mathematiklehrerin in Angriff nehmen (gesponsert von zwei FMS-Spendern), während Srinath, welcher dieses Jahr seinen BA mit Schwerpunkt Englisch abgeschlossen hat, bereits mit seiner zweijährigen Lehrerausbildung an der Sporthochschule begonnen hat.​

August 2019: Jugendliche von Madurai Seed haben am Children’s Literary Festival, welches am 3./4. August in Madurai abgehalten wurde, zwei Theaterstücke vorgeführt. Clicken Sie hier um zur Bildstrecke zu gelangen.

Juli 2019: Keith (aus der Schweiz) hat mit seiner Familie Madurai Seed besucht.

Juli 2019: Frau Caron Jennifer, eine Jurastudentin aus Pune, hat für die Jugendlichen von Madurai Seedeinen Vortrag zum Thema “Recht als Karriere” gehalten. 

Juni – Juli 2019: Anouk aus Paris half in Madurai als Praktikantin. Sie erteilte Unterricht in verschiedenen Fächern, unter anderem auch Musik und Gesang.

Juni 2019: Jeder Rappen zählt…THENKOODU (BEEHIVE), der Kinder-Sparbank Anlass fand am 18. Juni statt. Schüler, welche an diesem Projekt teilnehmen, lernen Wissenswertes über Finanzen, Geldverwaltung und die Wichtigkeit guten Sparverhaltens.

April – Juni 2019: FMS hat von verschiedenen Spendern beträchtliche Summen erhalten. Dies ermöglicht mehreren Studenten der Schuljahre 11 und 12 eine 3-jährige College-Ausbildung mit BA-Abschluss und ein Hochschulabsolvent erhält die Möglichkeit, einen  2-jährigen B Ed-Kurs für Postgraduierte zu belegen. Vielen Dank an die Spender – Ihre Grosszügigkeit wird die Zukunftsaussichten dieser jungen Leute enorm verbessern. 

April 2019: Einmal mehr haben die Jugendlichen von Madurai Seed erfolgreich ihre jährlichen Schulexamen absolviert. Die Erfolgsquote der 10ten und 12ten Standardklasse lag bei 100 %.

April 2019: Eine Gruppe Jugendlicher von Madurai Seed hat mit grossem Erfolg an einem dreitägigen Theaterfestival in Chennai teilgenommen. Sie haben jeweils abends am Strand drei Theaterstücke vorgeführt. Für viele dieser Jugendlichen war es die erste Bahnreise überhaupt, der erste Besuch in Chennai sowie das erste Mal am Meer.

April 2019: Madurai Seedund Nandavanamhaben in Zusammenarbeit den dritten einer Serie von Workshops zum Thema erfahrungsorientierte Lehr- und Lernmethoden  durchgeführt (siehe auch Dezember  2018).

März 2019: FMS hat eine neue Fördermöglichkeit ins Leben gerufen für Spender die einen grösseren Betrag zweckgebunden spenden möchten. Nähere Angaben dazu finden Sie in der Registerkarte sponsorship options unter der Rubrik More here

Februar 2019: Andrea’s Bericht und Tagebuch zu ihrem Besuch im Juli 2018 können jetzt über diesen Link heruntergeladen werden

Februar 2019: Madurai Seed hat am Madurai Art Fest 2019 teilgenommen, welches von Kaleidoscope und der Madurai City Corporation organisiert wurde.

Februar 2019: John erstattete seinen jährlichen 9-tägigen Besuch. Dabei ergaben sich äusserst produktive Gespräche mit Karthik, Elaa und Arun an welchen die Planung und Projekte diskutiert wurden. Er hat auch einen Workshop über Gesprächsführung für die Volonteers geleitet sowie eine Weiterbildung zum Thema Web Tools für Grundschul- und Hochschullehrer durchgeführt.

Januar 2019: Keith und Nick aus der Schweiz leiteten zwei Workshops. Der erste richtete sich an die Volonteers und beinhaltete die Erweiterung des Wortschatzes, der zweite war für Lehrpersonen bestimmt und thematisierte den Grammatikunterricht.  

Januar 2019: Katrin und Urs aus der Schweiz haben Madurai Seed besucht. Sie erteilten insgesamt drei Lektionen zu den Themen Geschichten und kreatives Schreiben sowie über die Schweiz.

Januar 2019: Madurai Seed feierte sein 20-jähriges Jubiläum.

Dezember 2018: Madurai Seed und Nandavanam (eine Organisation für Bildungsentwicklung aus Chennai) haben  gemeinsam ein Programm ausgearbeitet für Workshops über erfahrungsorientierte Lehr- und Lernmethoden.
​
November 2018: Ein weiterer Artikel über Madurai Seed erschien in The New Indian Express, einer ebenfalls bedeutenden nationalen Zeitung in englischer Sprache. Über diesen Link gelangen Sie zum Artikel.

November 2018: Madurai Seed war Fokus eines Artikels in The Hindu, einer profilierten nationalen Zeitung in englischer Sprache. Über diesen Link gelangen Sie zum Artikel.

Oktober 2018: Während den Schulferien organisiert Madurai Seed kostenlose Aktivitäten und Ausflüge für die Jugendlichen. Viele dieser Angebote sind auch mit erzieherischen Aspekten verbunden. Über diesen Link gelangen Sie zu Fotos vom September 2018.

August 2018: Der Jahresbericht 2017/18 von Madurai Seed ist aufgeschaltet und kann unter folgendem Link eingesehen werden: Downloads

August 2018: Es fand eine weitere Theateraufführung der Jugendlichen von Madurai Seed statt. Um einen Einblick zu erhalten, klicken Sie auf: this link

Juli 2018: Andrea, eine Englischlehrerin aus der Schweiz, war erneut zu Besuch. Sie erteilte Lektionen in verschiedenen Klassen und unterrichtete die Volontäre in einem Workshop zum Thema Bewerbung.

Juli 2018: Madurai Seed hat ein neues YouTube Video hochgeladen. Um das Video zu sehen, klicken Sie bitte auf this link

Juli 2018: Wir sind sehr traurig Ihnen mitteilen zu müssen, dass Dr. S. Jeyapragasam, ehemaliger Professor für Gandhische Studien und Philosophie der Madurai Kamaraj Universität, am 11. Juli gestorben ist. Dr. Jeyapragasam war massgeblich am Entstehen des CESCI-Zentrums beteiligt. Er war eine wichtige Person für das CESCI und auch für Madurai Seed. Sein eigenes Leben spiegelte die Philosophie Gandhis. Er hat unermüdlich die Gandhische Lebensweise an jüngere Generationen weiter gegeben, u.a. mit seiner Zeitschrift Ahimsa - Nonviolence und anderen Veröffentlichungen, wie auch mit Vorträgen und als Präsident des Betsy Institute of Nonviolence and Women Studies, Madurai. Er war und bleibt für viele Menschen ein Vorbild.

Juni 2018: Madurai Seed wurde in einem Artikel im New Indian Express, einer nationalen englischsprachigen Zeitung, vorgestellt. Um den Artikel zu lesen, klicken Sie bitte auf this link.
 
März 2018: Madurai Seed hat ein neues YouTube Video hochgeladen. Um das Video zu sehen, klicken Sie bitte auf this link

Februar 2018: Laura & John haben ihren jährlichen Besuch abgestattet. Unter anderem führten sie einen sehr erfolgreichen eintägigen Workshop durch, der das Thema Vorstellungsgespräch für Volontäre zum Inhalt hatte. Sie finden dazu einige Bilder unter der Rubrik Fotos. Der Workshop wurde auf der Dachterrasse von Kaleidoscope im neuen Thedalgal Resource Center durchgeführt.

​Januar 2018: Keith Rossborough, ein Englischlehrer aus der Region Zürich, war erneut zu Besuch. Im Thedalgal Resource Center organisierte er zwei Weiterbildungsprogramme für die Jugendlichen von Madurai Seed. Keith hat im Jahr 2017 die Mittel für den Ausbau der Dachterrasse des Centers gesammelt und zur Verfügung gestellt.

Januar 2018: Ein Theaterstück, welches die Kinder und Jugendlichen von Madurai Seed produziert und eingeübt hatten, wurde an drei verschiedenen Orten in Madurai aufgeführt. 
Um das Programm zu sehen, klicken Sie auf this link

Dezember 2017: Zur Feier des 19-jährigen Jubiläums von Madurai Seed wurden Weiterbildungen im Thedalgal Resource Center angeboten und durchgeführt.

 News in English

August 2023: Elaa and Arun have started a programme of internal workshops for the volunteer teachers to help them teach English using course book materials provided by Clive Oxenden (see the news entry in May).

This year, FMS members have sponsored 13 undergraduates for their BA studies in the academic year 2023-204 - seven first years, three second years and three third years. In addition, three B Ed students have been individually sponsored by FMS members, whose very generous financial support is greatly appreciated.

July 2023: three FMS members (Nick, Maggi and Keith) have initiated a crowdfunding scheme to raise money for the building of new premises in Karumbalai. For more details, see the separate GoFundMe page here.

Madurai Seed has received its FCRA reapproval from the Government (FCRA = Foreign Contribution Regulation Act), without which it could not receive funds from abroad. The approval is scheduled for renewal in 2028.

June 2023: as last year, Madurai Seed hosted 15 undergraduate students from the English department of Thiagarajar College of Arts and Sciences as interns for ten days. As part of their programme, I ran a Zoom workshop on useful online resources for undergraduates of English.

​May 2023: Madurai Seed held its annual summer camp for six days in Akkanapuram village, south of Madurai, with a wide-ranging programme of activities, visits and talks. You can read the illustrated report by clicking here. You can see some photos here.
It was very hot, with temperatures in the 40s, but everyone enjoyed it nevertheless.
​
The results of the government 12th standard exams were excellent, with all twenty youngsters passing. The 10th standard results were lower, with 13 of 17 passing: however, three of the four who failed hadn't attended Madurai Seed classes regularly, and were not expected to pass. All four will resit the exam later.

Madurai Seed took delivery of a class set of English course materials for upper-intermediate learners (course books, workbooks, and teacher's books), generously donated by the author Clive Oxenden.

March 2023: I've sent out the annual letter and report - by e-mail to those whose e-mail address I have, and otherwise by surface mail. It provides a detailed update on activities and events held by Madurai Seed in 2022, as well as the annual balance sheet. We plan to hold an online Annual General Meeting via Zoom on 11 November - I’ll contact you nearer the time with details.

February 2023: I visited Madurai for the first time since early 2020. I'm very happy to report that Madurai Seed has overcome the twin crises of Covid and Karthik’s medical emergency, and is making very impressive progress in a number of ways. See the forthcoming annual letter for more details. I ran daily training sessions with Elaa and Arun, as well as three evening classes and a Sunday workshop with the volunteer teachers and the 11th and 12th standard classes.

​At the same time, Katrin and Urs also visited Madurai Seed, and ran some classes with the 7th to 10th standard classes. 

January 2023: Keith Rossborough visited Madurai Seed for a week, and ran some classes at a range of levels.

December 2022: the FMS committee met, and approved the continuation in 2023 of the Medical Fund for Karthik, which amounts to about CHF 1,200. I'll send out the annual newsletter and accounts in February 2023, after my return from India.

November 2022: I arranged to visit Madurai Seed in late January and early February 2023, after a Covid-enforced break of three years. Karthik is continuing to have therapy to help with his facial muscles, but plastic surgery has been rejected as too expensive.

October 2022: Madurai Seed hosted a three-day visit by ten pupils and two staff from a prestigious International School which is located on Kodaikanal, a hill station north of Madurai. Both the pupils and staff were very impressed by what they experienced at Madurai Seed - and the Madurai Seed children in return all expressed their ambition to learn more English. A win-win situation, therefore!

September 2022: Elaa, Arun and I continued our Zoom sessions developing their English-language teaching skills: September 2022 marks the two-year anniversary of our weekly sessions.

August 2022: Madurai Seed announced that 15 of its young men and women will be sponsored for a range of BA, BEd, and MA courses in the academic year 2022-2023. All the necessary sponsorship funds are provided through donations from members of FMS: once again, my thanks to everyone who has contributed to make this possible. 

Madurai Seed also published its annual report for 2021-2022: you can read and/or download the pdf on the Downloads page, or by clicking here. Once again, it provides a very detailed and colourful account of the many programmes and activities that ran during the year.

​July 2022: on 13 July, I gave a Zoom presentation on useful online resources to second-year students of English at Madurai University organised by Madurai Seed, who also organised a 10-day internship programme for the students

On 2 July we organised a Zoom get-together with staff and volunteers from Madurai Seed, together with some of our main FMS donors here in Switzerland. This was a very inspiring event indeed, providing a wonderful opportunity for us all to connect. We'll definitely hold another one!

June 2022:  I have produced some greetings cards in two series: one with images of children and volunteers at Madurai Seed, and another with evocative images of South India. All come with an envelope. There's a new Card Shop page with a gallery of numbered and watermarked thumbnails so that you can view the images – naturally, the cards themselves are full size and not watermarked. Owing to the panorama dimensions of the cards, some images are partly cropped at the top and/or bottom.

Each card (plus envelope) costs CHF 4 and for each order there is an extra charge of CHF 4 to cover post and packaging. You can order any combination of images (eg six of the same image, or two each of five different images, etc). The minimum order is for five cards.

All the profit goes to our account and hence to Madurai Seed. Payment should be made directly to the FMS account, and it would be very helpful if your payment could be labelled as “cards”.

You can access the QR code for our account here.
​
You can order the cards by email directly from me: john@johnpotts.org

In Madurai, the Government schools reopened on 13 June.

May 2022: Madurai Seed is running its annual "summer camp" of activities for standards 1 to 8 during the school holidays. This year, the camp will be held at Madurai Seed itself rather than at an external location.

April 2022: Vindhiya and Viji, two volunteer teachers, are nearing the end of their two-year BEd courses to become Government school teachers. Both successfully attended selection interviews and have been promised jobs once they graduate. Elaa and Arun helped them prepare for their interviews, and it seems that the interviewing board was very impressed by their sample lesson plans etc.

Vindhiya and Viji were sponsored by four FMS donors throughout their studies: without this extremely generous support, they would not have been able to train as teachers.  

February 2022: Government schools for standards 1-8 reopened on 1 February, with classes on alternate days. Standards 9 -12, and colleges, are now running normally.

January 2022: Government schools for standards 1 to 8 closed again on 3 January, along with colleges. Standards 9 to 12 remain open at the moment. Madurai Seed continues to operate with appropriate measures being taken. 

Karthik had a review with the specialist surgeon at the hospital in Trivandrum: the scans were fine, but he faces a long process of recovery before the damaged facial nerves are healed. However, his mental processes are not impaired.

Friends of Madurai Seed has established a "medical fund" to which donors can contribute - it aims to provide CHF 1,200 per annum, to be drawn on by Karthik as necessary over the year.

December 2021: Elaa has enrolled on a two-year part-time MEd (Master of Education) course at a very reputable college with high standards in Madurai. On 29 December, Madurai Seed inaugurated some new premises in Karumbalai for its classes to use.

November 2021: Government schools re-opened on 1 November for standards 1 to 8, after being closed since March 2020. Finally, children can go back school - not surprisingly, many have lost the habit of daily classes. Karthik continues to improve, albeit very gradually.

October 2021: the general lockdown in Tamil Nadu continues. Government schools are still closed for standards 1 to 8: they may reopen on 1 November. Standards 9 to 12 and colleges are open, however.

Madurai Seed continues to offer both classes and distance learning for all levels, with appropriate precautions. It has also distributed some funds to 125 children to help encourage their families to keep them enrolled and attending: see below.

A widespread problem is that many children in Karumbalai generally, having had no official schooling for over 20 months, are losing motivation, routine, and learning habits - and also forgetting some of what they had learned before the crisis struck. In addition, some are dropping out altogether and working instead, as their families are desperately short of money.

Madurai Seed, by providing regular classes and other activities, and through some financial support, is striving to overcome this for the children in its programmes along with their families.

Karthik continues to recover well, and can now be much more actively engaged in running Madurai Seed. Now that the worst of the emergency has passed, Elaa and Arun are able to resume the weekly Zoom coaching sessions with me.

On another positive note, Karthik told me last week that since 2008 (when Friends of Madurai Seed was founded), 20 Madurai Seed alumni have become school or college teachers, and 2 are currently in their final year of teacher training. 

August 2021 update: the general lockdown has again been extended, until at least 6 September. However school standards 9-12 and colleges can reopen on 1 September, and school standards 1-8 may reopen on 15 September if the 1 September reopenings don't cause problems.

Madurai Seed is continuing to support standards 1-8 through carefully-managed weekly classes and homework, and standards 9-12 with daily classes and homework. It is also helping the volunteer teachers with lesson planning, and coaching them for the government exams for college admission.

August 2021: Madurai Seed's annual report for 2020-2021 is now available on the Downloads page. You can also access it by clicking here.

Karthik is continuing to recover, and making slow progress, which is a positive sign.

The state government of Tamil Nadu has extended the general lockdown until at least 23 August. College courses are being held via Zoom, and Madurai Seed is also running distance-learning classes. 

​Government schools remain closed - some schools have now been closed since March 2020. For some children, therefore, the only education that they have received for almost 18 months has been via Madurai Seed.

July 2021: Karthik is now recovering from the surgery, and gradually improving. He has had the stitches removed, and can stay in Madurai now, although he has to return to Trivandrum for assessment towards the end of the month. Overall, his condition is as good as can be hoped for in the circumstances, but of course there is still a long road ahead. 

Arun is charged with the day-to-day running of Madurai Seed, and I shall post more information about developments in due course. Madurai Seed is providing some online lessons and other activities for the children and young people, and Elaa is also working with the volunteers, despite the huge disruption caused by these two medical emergencies. 

June 2021: in mid-June, Karthik had various tests and scans to try to find the cause of the headaches. A brain scan revealed that he had a large brain tumour which must be removed as soon as possible.

He was referred to an excellent hospital in Trivandrum (the capital of Kerala, a neighbouring state), and was admitted there for surgery. This was performed successfully on 29 June, and the surgeon was pleased with the outcome. Several FMS members made contributions to a "medical fund" (some very substantial) and I thank them sincerely for their support, as do Elaa and Karthik. 

May 2021: in mid-May, Karthik was diagnosed with the COVID virus and received treatment. Fortunately, he recovered after about two weeks, and he is now much better apart from quite severe and recurring headaches.

May 2021: Tamil Nadu is now in lockdown, and Madurai Seed is closed to the children and teenagers. Karthik is trying to organise vaccinations for all his staff and volunteers and has registered them for vaccination, but at present no vaccines are available. 

April 2021: two classrooms have been newly furnished and each is equipped with a digital projector, large whiteboard, and loudspeakers. This was made possible by some individual donors from Switzerland, and also by a large donation made by a Swiss company. There are some images in the Photos section.

March 2021 update: as from 21 March, all schools in Tamil Nadu are now closed again, apart from year 12, as are all colleges. Until 19 March, years 9, 10 and 11 were open, along with colleges. Madurai Seed is continuing to run its evening classes for all 12 years, with appropriate safeguards.

March 2021: Government schools for years 1 to 8 remain closed, with no date set for their reopening. Children affected by this receive very little help from state schools in Tamil Nadu - in Kerala, by contrast, the state has set up televised lessons. Madurai Seed is continuing to run daily classes in all subjects for standards 1 to 8: as a result, Madurai Seed and its staff of volunteer teachers is providing almost the only education that these children in Karumbalai are currently receiving, and which is thanks to your donations and support.

The annual Government Board exams for years 10 and 11 have been cancelled, and all children will be promoted to the next level. The 12th standard Board exams are scheduled to be held in early May. Again, Madurai Seed is running daily classes for the 10th to 12th standards.

February 2021: Government school classes for years 9 and 11 reopened on 8 February, but years 1 to 8 remain closed. Madurai Seed is running classes for these levels to help compensate for the loss of schooling, as schools have been closed since March 2020. No decision has yet been made by the state government regarding reopening years 1 to 8.

​College classes also reopened on 8 February - previously, courses had been run remotely.

John has continued to run Zoom training with Elaa and Arun on a weekly basis - we've had 21 Zoom training sessions to date.

January 2021: note that the web address for Madurai Seed has changed - the new address is www.maduraiseed.com

January 2021: the state government of Tamil Nadu has announced that schools for the 10th and 12th standards reopened on 18 January.

January 2021: you can read the 2020 FMS newsletter/report, together with 2020 end-of-year-accounts here.

December 2020: Madurai Seed started the annual Margazhi Festival, a programme of daily cultural events, lasting for 22 days, and which finished in mid January 2021. Events included story-telling, drawing, singing, crafts, creative writing, cooking, and film making. Each event was attended by about 100 children and young people, and included presenters from outside, as well as teachers and volunteers from Madurai Seed.

November 2020: no change in Tamil Nadu regarding the lockdown as it affects schools and colleges - they remain closed. Colleges are teaching remotely, at least. Madurai Seed is able to run classes for 5th to 12th standards, with the appropriate safety measures. 

I'm continuing the weekly Zoom training sessions with Elaa and Arun, which is helping to develop their teaching skills.

October 2020: it has now been announced that Government schools and colleges in Tamil Nadu will remain in lockdown until at least 31 October.

October 2020: the 2019 annual report of Madurai Seed is now available to view and/or download via the Downloads page. It's a very impressive and comprehensive document covering all aspects of Madurai Seed's activities, with many pictures too. Here is a direct link: Annual report 2019

Everyone at Madurai Seed remains well and healthy, I'm very happy to report.

Madurai Seed is running classes for ninth, tenth, eleventh and twelfth standard youngsters, and also has been running other cultural activities. It also attended a series of Zoom classes on the Tamil language given by an expert in the field.

Undergraduate and post-graduate students (sponsored by Friends of Madurai Seed) are following online distance learning courses until their colleges reopen.

September 2020: I’ve started doing weekly Zoom sessions with Elaa and Arun on language teaching methodologies and approaches. We’re considering extending the programme to the volunteers in workshop format, focusing on more basic teaching skills and also language development.

August 2020: schools and colleges are still closed in Madurai, as reported below, but I am very happy to report that everyone at Madurai Seed remains well and healthy.

Thanks to the great generosity of five individual donors, FMS has been able to sponsor a total of 16 college students for the 2020-2021 academic year. Eight BA students will receive funding to continue their degree courses, and four BA students will be able to start their first year (of three). Two BEd students will complete the second of their two-year post-graduate courses to become teachers, and two more will start their first year.

We at FMS are extremely grateful for these considerable donations, which will change the lives and prospects of these young people.

July 2020: despite the continued disruption caused by the lockdown, Madurai Seed helped ten teenagers to pass their 12th standard matriculation exams, which means that they are eligible to go on to college (once these reopen - provisionally set for September). Seven are the first from their family to reach this level of education.

June 2020: the 10th standard Government board exams were cancelled this year, and all the students were awarded a pass. 

June 2020: two big items of news this month. Firstly, Arun has got married, to Vicky. He has been a key member of Madurai Seed's programme administration for several years, having previously attended Madurai Seed as a child and teenager. As temples and halls are all still closed, the wedding took place in a small ceremony in one of Madurai Seed's new classrooms in Karumbalai. We wish Arun and Vicky every happiness in their life together. 

Secondly, we have received a large anonymous donation. On behalf of FMS and Madurai Seed, I'd like to thank our anonymous donor for her/his extremely generous support, which will make a huge contribution to providing Madurai Seed's core programme over the next year. Thank you very much indeed.

May 2020: India remains in lockdown, and normal activities at Madurai Seed are still suspended. However, children in the 10th standard class were able to receive help preparing them for the important year 10 exams.

April 2020: India has been in lockdown for several weeks, which means that Madurai Seed cannot hold its usual classes and activities. The library is available, however, and children are being encouraged to borrow books to read at home. Everyone at Madurai Seed - staff, volunteers, children and teenagers - has remained healthy and well as far as we know.

​The Government is currently  hinting (30 April) that the lockdown may extend beyond 3 May. 

March 2020: everything has been overshadowed by the pandemic: we hope that everyone remains healthy in these troubled times.

March 2020: Nick from Switzerland visited Madurai Seed for the second time, and did some teaching and coaching.

February 2020: Madurai Seed and Nandavanam (an educational development organisation from Chennai) again collaborated on a programme of workshops on experiential teaching and learning 

February 2020: Laura and John spent 9 days at Madurai Seed on their annual visit. They ran a workshop for the volunteers on communication skills, had numerous planning meetings with Karthik, Elaa and Arun, and John also worked for four days on teacher development with Elaa and Arun. He also gave a workshop on using web tools to college and secondary school teachers from various parts of Tamil Nadu.

February 2020:  Katrin and Urs from Switzerland visited Madurai Seed for the second time, and once again gave classes on science topics and English skills.

February 2020: Madurai Seed again participated in the Madurai Art Fest 2020, organized by Kaleidoscope and Madurai City Corporation.

January 2020: Keith from Switzerland visited Maduari Seed again, and did some teaching.

January 2020: you can read the final accounts for 2019 here. These figures update those that were sent in the letter to members and donors in November.
​
December 2019: on 29 December, Madurai Seed organised a cultural festival to celebrate its 21st anniversary, with two weeks' of preparation (making the stage props, costumes, posters etc). The day included theatre, music and dance. You can read a short report here. The report also contains links to some images of the event.

November 2019: to read and/or download the quarterly report on educational and cultural activities run by Madurai Seed, click here

October 2019: children and young people went on an educational excursion to Keeladi, to learn more about their Tamil heritage and culture. They visited the archeological excavations, which have uncovered materials dating back to the 6th century BCE (2,600 years).

October 2019: October also saw the annual Alumni Meet, held at the Gandhi Museum in Madurai, which included presentations, speeches and cultural events.

October 2019: Elaa, Arun and six volunteers attended a theatre festival in Chennai, at which it's hoped that Madurai Seed will participate next year

September 2019: Madurai Seed's annual report for 2018-19 is now available for viewing and downloading from the Downloads page

August 2019: three volunteers have been successful in their job searches after graduating from college - Vicky and Anand who finished Graphic Design and Video Editing found jobs in Madurai with an IT company as designers and editors, while Prem (who graduated in Tourism and Hospitality management) is now working in an amusement park in Kerala. 

In addition, two graduates will be starting their B Ed courses to become teachers: Nandhini will soon start her teacher training in Maths (sponsored by two FMS donors), while Srinath, who gained his BA in English this year, has started his two year teacher-training program in Physical Education.

August 2019: youngsters from Madurai Seed performed two plays at the Children's Literary Festival held in Madurai on 3 & 4 August. Click here to view a folder of images from the event.

July 2019: Keith (from Switzerland) and his family paid a visit to Madurai Seed.

July 2019: Ms. Caron Jennifer, a law student from Pune, presented a session on "Law as a career" for Madurai Seed young people.

June - July 2019: Anouk from Paris will be helping at Madurai Seed as an intern, teaching a variety of classes and subjects, including music and singing.

June 2019: Every penny counts... the THENKOODU (BEEHIVE) Children's Savings Bank event took place on 18 June. Students taking part in this savings activity learn about finances, money management, and the importance of developing good savings habits. 

April - June 2019: FMS has received several substantial donations that will sponsor numerous students in years 11 and 12, fifteen three- year college BA courses, and one two-year post-graduate B Ed course. Thank you so much to the donors - your generosity will make an enormous difference to the prospects for these young people.

April 2019: once again, Madurai Seed youngsters were successful in the annual school exams: the pass rate for both the 10th and 12th standard classes was 100%.

April  2019: Madurai Seed youngsters took part in three-day theatre festival held in Chennai, to great acclaim. They performed three plays in the evenings on the beach. For many of the youngsters, it was their first trip by train, their first visit to Chennai - and the first time they had ever seen the sea.

April 2019: Madurai Seed and Nandavanam collaborated on the third in a series of workshops on experiential teaching and learning (also see December 2018).

March 2019: FMS has launched a sponsorship option for donors who would like to make a larger donation for a specific purpose. See the new page in the top menu, at the More button here.

February 2019: Andrea's report and diary of her visit in July 2018 can now be downloaded here.

February 2019: Madurai Seed participated in the Madurai Art Fest 2019, organized by Kaleidoscope and Madurai City Corporation.

February 2019: John paid his annual nine-day visit, and had a lot of very productive meetings with Karthik, Elaa and Arun discussing planning and projects. He also gave a workshop to the volunteers on discussion skills, and to school and college teachers on web tools.

January 2019: Keith and Nick from Switzerland gave two workshops, one to the volunteers on improving their vocabulary and one to school teachers on teaching grammar.

January 2019: Katrin and Urs from Switzerland visited Madurai Seed, and gave three classes on stories, creative writing and Switzerland.

January 2019: Madurai Seed celebrated its 20th anniversary.

December 2018: Madurai Seed and Nandavanam (an educational development organisation from Chennai) collaborated on a programme of workshops on experiential teaching and learning.

November 2018: Madurai Seed appeared in another article, this time in The New Indian Express, also a major English-language national newspaper. Click on this link to read it.

November 2018: Madurai Seed was the focus of an article in The Hindu, a major English-language national newspaper. Click on this link to read the article.

​October 2018: over the school holidays, Madurai Seed organises free activities and outings for the youngsters. Many have an educational aspect too. Click on this link to see some photos from September 2018.

August 2018: Madurai Seed's annual report for 2017-18 is now available for viewing and downloading from the Downloads page

August 2018: another drama production was staged by the young people in August: click on this link to read some press reviews.

July 2018: Andrea, an English teacher from Switzerland, visited again, giving lessons to the some of the classes and a workshop on job interview skills to the volunteers.

July 2018: Madurai Seed has posted its latest video on its YouTube channel. It's a record of activities during April, May and June of this year: click on this link to watch it.

July 2018: we are very sad to announce the death of Dr. S. Jeyapragasam, who died on 11 July in Madurai. He was a well-known Gandhian scholar, retired professor of Gandhian Studies and Philosophy at Madurai Kamaraj University, editor of the journal Ahimsa - Nonviolence, and president of the Betsy Institute of Nonviolence and Women Studies in Madurai. He was a great friend and supporter of Madurai Seed, and a mentor and inspiration to many young people through his teaching, conduct and beliefs. He will be enormously missed.

​June 2018: Madurai Seed was featured in an article in The New Indian Express, a national English-language newspaper. Click on this link to read the article.

March 2018: Madurai Seed has posted a new video on YouTube: click on this link to watch it.

February 2018: Laura & John paid their annual visit, and (among other things) prepared and conducted a very successful full-day workshop on job interview skills for the volunteers. There are some pictures on the Photos page: the workshop was held at the new Thedalgal Resource Center on the roof-top at Kaleidoscope.

January 2018: Keith Rossborough, an English teacher from the Zurich area, visited again, and two training programs were organized at Thedalgal Resource Center for Madurai Seed young people. During 2017, Keith raised the funding for the construction of the roof-top space at the Center.

January 2018: at three locations around Madurai, a play produced and acted by children and young people from Madurai Seed was staged. Click on this link to see the programme. 

December 2017: workshops at the Thedalgal Resource Center to mark Madurai Seed’s 19th anniversary.